سبب نزول هذه الآية ما رواه البخاري ومسلم في صحيحيهما، أنَّ أبا طالب لما حضرته الوفاة، دخل عليه النَّبيّ ﷺ وعنده أبو جهل، فقال: «أيْ عمّ، قل: لا إله إلَّا الله. كلمة أحاجُّ لك بها عند الله». فقال أبو جهل وعبد الله بن أبي أُمَيَّة: يا أبا طالب، ترغب عن ملَّة عبد المطلب. فلم يزالا يكلِّمانه، حتَّى قال آخر شيء كلَّمهم به: على ملَّة عبد المطلب. فقال النَّبيّ ﷺ  : «لأستغفرنَّ لك، ما لم أُنْهَ عنه». فنزلت: ﴿مَا كَانَ لِلنَّبِيِّ وَالَّذِينَ آمَنُوا أَن يَسْتَغْفِرُوا لِلْمُشْرِكِينَ وَلَوْ كَانُوا أُولِي قُرْبَىٰ مِن بَعْدِ مَا تَبَيَّنَ لَهُمْ أَنَّهُمْ أَصْحَابُ الْجَحِيمِ﴾ [التوبة: 113]. ونزلت: ﴿إِنَّكَ لَا تَهْدِي مَنْ أَحْبَبْتَ﴾ [القصص: 56]⁽¹⁾. وفي بعض الروايات في صحيح مسلم: أنَّ أبا طالب قال: لولا أن تعيِّرني قريش! يقولون: إنَّما حمله على ذلك الجزع لأقررتُ بها عينَك⁽²⁾!

أمَّا قول سيدنا إبراهيم 0 : في دعائه الَّذي ذكره القرآن: ﴿وَاغْفِرْ لِأَبِي إِنَّهُ كَانَ مِنَ الضَّالِّينَ﴾ [الشعراء: 86]، وقوله: ﴿رَبِّ اجْعَلْنِي مُقِيمَ الصَّلَاةِ وَمِن ذُرِّيَّتِي ۚ رَبَّنَا وَتَقَبَّلْ دُعَاءِ ❁ رَبَّنَا اغْفِرْ لِي وَلِوَالِدَيَّ وَلِلْمُؤْمِنِينَ يَوْمَ يَقُومُ الْحِسَابُ﴾ [إبراهيم: 40، 41]. فإنَّما كان ذلك؛ لأنَّه وعد أباه أن يستغفر له، كما قال تعالى على لسانه: ﴿قَالَ سَلَامٌ عَلَيْكَ ۖ سَأَسْتَغْفِرُ لَكَ رَبِّي ۖ إِنَّهُ كَانَ بِي حَفِيًّا ❁ وَأَعْتَزِلُكُمْ وَمَا تَدْعُونَ مِن دُونِ اللَّـهِ وَأَدْعُو رَبِّي عَسَىٰ أَلَّا أَكُونَ بِدُعَاءِ رَبِّي شَقِيًّا﴾ [مريم: 47، 48]. وقد بيَّن القرآن العلة الَّتي من أجلها استغفر لأبيه في قوله تعالى: ﴿وَمَا كَانَ ٱسْتِغْفَارُ إِبْرَٰهِيمَ لِأَبِيهِ إِلَّا عَن مَّوْعِدَةٍۢ وَعَدَهَآ إِيَّاهُ فَلَمَّا تَبَيَّنَ لَهُۥٓ أَنَّهُۥ عَدُوٌّۭ لِّلَّهِ تَبَرَّأَ مِنْهُ ۚ إِنَّ إِبْرَٰهِيمَ لَأَوَّٰهٌ حَلِيمٌۭ﴾ [التوبة: 114]. فاستغفار إبراهيم لأبيه كان للوعد الَّذي كان وعده إياه، وهذا يدلُّ على أنَّ الوفاء بالوعد واجب، وليس ـ كما يقول بعض الفقهاء ـ مستحبًّا، ولما عرف أنَّه عدو لله تبرأ منه، وامتنع عن الاستغفار له.

فهذا هو المقصود بهذه الآية الكريمة، وهذه الآية دليل على أنَّ الرابطة الدينية فوق كلِّ الروابط، فإبراهيم تبرَّأ من أبيه، لما علم أنه عدو لله 8 ، ونوح ! قال: ﴿رَبِّ إِنَّ ابْنِي مِنْ أَهْلِي وَإِنَّ وَعْدَكَ الْحَقُّ وَأَنتَ أَحْكَمُ الْحَاكِمِينَ ❁ قَالَ يَا نُوحُ إِنَّهُ لَيْسَ مِنْ أَهْلِكَ ۖ إِنَّهُ عَمَلٌ غَيْرُ صَالِحٍ ۖ فَلَا تَسْأَلْنِ مَا لَيْسَ لَكَ بِهِ عِلْمٌ ۖ إِنِّي أَعِظُكَ أَن تَكُونَ مِنَ الْجَاهِلِينَ﴾[هود: 45 ـ 46].