إنَّ القصد من القصص القرآني، سواء في سورة الكهف أم في غيرها، ليس إعطاء تاريخ وحوادث تاريخية، وإنَّما القصد هو العبرة، كما قال تعالى: ﴿لَقَدْ كَانَ فِى قَصَصِهِمْ عِبْرَةٌۭ لِّأُو۟لِى ٱلْأَلْبَٰبِ﴾[يوسف: 111].

هنا ذو القرنين، قصته فيها عبرة: ملك صالح، مكَّنه الله في الأرض، وآتاه من كلّ شيء سببًا، ومع هذا لم يطغه الملك. بلغ المغرب، وبلغ المشرق، وفتح الفتوح، ودان له النَّاس، ودانت له البلاد والعباد، ومع هذا لم ينحرف عن العدل، بل ظلّ مقيمًا لحدود الله، كما قال لهؤلاء القوم: ﴿أَمَّا مَن ظَلَمَ فَسَوْفَ نُعَذِّبُهُۥ ثُمَّ يُرَدُّ إِلَىٰ رَبِّهِۦ فَيُعَذِّبُهُۥ عَذَابًۭا نُّكْرًۭا ٨٧ وَأَمَّا مَنْ ءَامَنَ وَعَمِلَ صَٰلِحًۭا فَلَهُۥ جَزَآءً ٱلْحُسْنَىٰ﴾[الكهف: 87، 88].

ولعلَّ ذا القرنين وصل إلى مكانٍ يتَّصل فيه النهر بالبحر عند الفيضان كالنِّيل مثلًا حيث يكون ماؤه معكَّرًا يحمل الطين، فإذا غربت الشمس تبدو للناظر كأنَّها تغرب في عينٍ حمئة، أو لعلَّها بِرْكة فيها طين. لم يحدِّدها القرآن بالضبط، وإنَّما المقصود أنه ذهب إلى أقصى المغرب، كما ذهب إلى أقصى المشرق، وذهب إلى قوم يأجوج ومأجوج، ومع كلِّ هذا ظلَّ على عدله، وعلى إيمانه بربه، واعترافه بفضل الله عليه، في كلِّ ما يفعله، وأقام السَّدَّ العظيم من زُبُر الحديد، وغيره، ثم قال: ﴿هَـٰذَا رَحْمَةٌ مِّن رَّبِّى ۖ فَإِذَا جَآءَ وَعْدُ رَبِّى جَعَلَهُۥ دَكَّآءَ ۖ وَكَانَ وَعْدُ رَبِّى حَقًّا﴾ [الكهف: 98].