العبادات الإسلامية الكبرى ذات أهداف أخلاقية واضحة. فالصلاة وهي العبادة اليومية الأولى في حياة المسلم، لها وظيفة مرموقة في تكوين الوازع الذاتي، وتربية الضمير الديني: {وَأَقِمِ ٱلصَّلَوٰةَۖ إِنَّ ٱلصَّلَوٰةَ تَنۡهَىٰ عَنِ ٱلۡفَحۡشَآءِ وَٱلۡمُنكَرِ} (العنكبوت:45).

والصلاة كذلك مدد أخلاقي للمسلم يستعين به في مواجهة متاعب الحياة: {يَٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُواْ ٱسۡتَعِينُواْ بِٱلصَّبۡرِ وَٱلصَّلَوٰةِ} (البقرة:153).

والزكاة وهي العبادة التي قرنها القرآن بالصلاة - ليست مجرَّد ضريبة مالية، تؤخذ من الأغنياء، لتردَّ على الفقراء. إنها وسيلة تطهير وتزكية في عالم الأخلاق، كما أنها وسيلة تحصيل وتنمية في عالم الأموال: {خُذۡ مِنۡ أَمۡوَٰلِهِمۡ صَدَقَةٗ تُطَهِّرُهُمۡ وَتُزَكِّيهِم بِهَا} (التوبة:103).

والصيام في الإسلام، إنما يقصد به تدريب النفس على الكفِّ عن شهواتها، والثورة على مألوفاتها. وبعبارة أخرى: إنه يهيئ النفس للتقوى، وهي جماع الأخلاق الإسلامية: {يَٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُواْ كُتِبَ عَلَيۡكُمُ ٱلصِّيَامُ كَمَا كُتِبَ عَلَى ٱلَّذِينَ مِن قَبۡلِكُمۡ لَعَلَّكُمۡ تَتَّقُونَ} (البقرة:183).

والحجُّ في الإسلام تدريب للمسلم على التطهُّر والتجرُّد والترفُّع عن زخارف الحياة وترفها، وخصامها وصراعها. ولذا يفرض في الإسلام الإحرام ليدخل المسلم حياة قوامها البساطة والتواضع والسلام والجدية والزهد في مظاهر الحياة الدنيا: {ٱلۡحَجُّ أَشۡهُرٞ مَّعۡلُومَٰتٞۚ فَمَن فَرَضَ فِيهِنَّ ٱلۡحَجَّ فَلَا رَفَثَ وَلَا فُسُوقَ وَلَا جِدَالَ فِي ٱلۡحَجِّ} (البقرة:197).

وحين تفقد هذه العبادات الإسلامية هذه المعاني ولا تحقِّق هذه الأهداف، تفقد بذلك معناها وجوهر مهمَّتها، وتصبح جثَّة بلا روح. ولا غرو أن جاءت الأحاديث النبوية الشريفة تؤكِّد ذلك بأسلوب بليغ واضح.

فتقول عن الصلاة: «كم من قائم - أي الليل بالتهجد - ليس له من قيامه إلا السهر»، وكما جاء عن ابن مسعود: «مَن لم تأمره صلاته بالمعروف وتنهه عن المنكر لم يزدد من الله إلا بعدا».

وعن الصيام: «مَن لم يَدَع قول الزور والعمل به، فليس لله حاجة في أن يَدَع طعامه وشرابه»، «كم من صائم ليس له من صيامه إلا الجوع والعطش».